跑胡子游戏是一款非常古老的棋牌游戏，它也有字牌、二七十、棍棍等不同名称。在全国各地拥有非常多喜欢它的玩家，不同的地区也衍生出了各种特色规则，而湖南跑胡子则是其中较经典的，在该地区更多人把湖南跑胡子称为“扯胡子”。组牌规则与麻将游戏类似，但更加丰富多样，不少喜欢玩麻将的玩家也能非常轻松地掌握湖南跑胡子的规则玩法。

湖南跑胡子的牌具甚至比扑克牌还更小，随身携带非常方便，因此很多人都把这款游戏作为休闲娱乐的主要方式，而它也是一款老少皆宜的棋牌游戏。它的牌面分别是以一到十和壹到拾四种大小写组合，字的颜色除二、七、十为红色外，其他的均为黑色。领先局游戏随机决定一名玩家坐庄，之后每一局由胡牌的玩家为庄家，如果慌庄，则由庄家连庄，连续三次荒庄，则重新开始游戏。

传统的湖南跑胡子游戏玩家为三名，留下19张牌作为底牌后，庄家砌21张牌，庄家砌的较后一种牌必须亮出来给闲家看，两名闲家各砌19张牌。另外还有一种四人玩法，底牌张数一样，庄家拿15张牌，三名闲家各拿14张牌，在此玩法中庄家无需把较后一张牌示众，但底牌较后一张需要明示，且四名玩家都不可以胡较后一张牌。如底牌为红牌,就要进行更换，把红字放在较上方。

湖南跑胡子的牌型包括一对牌、一坎牌、一提牌、一句话、绞牌这五种。两张相同的牌为一对牌；三张相同的牌为一坎牌；四张相同的牌为一提牌；手牌按照规定组合成相连的三张牌则叫做一句话，如246，红字的二七十，要注意的是大字和小字要区分开来，不能作为组合出现在以上牌型中，较后绞牌则是一对大牌加上一张相同的小牌，或一对小牌加上一张相同的大牌组合。