争上游游戏可以说是所有扑克里面较基础的玩法，后来很多各种各样的多人扑克打法，从斗地主到掼蛋，从打升级到各种复杂多样的玩法，它们所有的基础打法都来源于争上游，这种玩法虽然简单，各种牌型种类少，规则花样少，但是确实较基础的数字技巧游戏，要想玩的好、玩的精并不是容易的，自然如果争上游打的特别多，有技巧，那么玩其他任何扑克打法都会玩的非常好的。

争上游的牌型分为了单排、对牌和连牌，这里面没有顺子牌也没有炸弹只有三带一，四带二。这些都是因为整个玩法中只需要一副牌，却有三到四个玩家，所以玩家们手中的牌非常的少，至于单张都是一张一张慢慢打出去的，越是这个样子，越能考验玩家的技巧。

玩家如何谋划大牌小牌打的先后策略，牌的数目少，如何记忆每一位玩家打出去的各种牌型，然后自己在打的时候心中有数，知道哪些该打哪些不该打。

争上游的牌面有限级是较大的单牌是大王，然后是小王、3，2，1，k，q一直到4,4是较小的单牌，所以领先局先出牌的玩家是手中有红桃4的玩家，后面每一局先打牌的玩家是上一局的赢家。因为牌少，所以牌型种类很少，玩家手中基本上以单牌和对牌为主，所以有些时候到后期手中的一张k可能就是能获得优先权的好牌，所以每一张牌玩家在打的时候都要做好谋划。

争上游还有一个比较有趣的地方就是进贡的玩法，三个人或者四个人一起打，根据玩家先把手牌打完的先后顺序自然会分成了领先名、第二名一直到第四名，领先名的玩家被叫做上游，第四名或者较后一名的玩家叫做下游，每一局起玩牌开打之前，上一局的下游要给上游进贡，也就是手中的一张较大的牌，上游接受进贡之后要回贡，把自己手中觉得没用的小牌给三张给下游。