常州四副牌是升级游戏衍生出来一种具有常州特色的变种玩法，四副牌的玩法使游戏的牌型更多，牌局变化更多变，也更加具有乐趣性，让常州四副牌更加好玩刺激，对于玩家来说也是智慧与战略的考验，在广东人们更习惯把这款游戏称为“拖拉机”。游戏玩家为四人，以对家的两人组成一队进行合作对抗，玩家在游戏中要尽量多拿分来争取较后的升级机会。

常州四副牌的分牌是5、10、K，5代表五分，10和K分别代表十分，两副牌共计四百分。四副牌先扣下八张底牌后玩家开始抓牌，每人各抓52张牌。拿到A牌的玩家可以叫主，叫主玩家为庄，从手牌中拿出八张牌来换走之前扣下得底牌，如果庄家在计分时被对手扣底，则要加倍计算，因此如果底牌中有分牌，庄家就要防止在游戏中被对手扣底。

庄家亮主后，其他玩家手牌若有对A则可以“反主”，游戏则由“反主”玩家坐庄。游戏结束后，下一局的庄家视抓分方的得分情况而定。坐在庄家对面的玩家与庄家组成一方，成为庄家方；其他两名玩家则组成抓分方。

亮主的花色牌为常州四副牌的主牌，其他花色为副牌，2和大小王则为游戏的常主。当庄家打出某花色的牌后，其他玩家必须打出同花色的牌，称为跟牌；没有同花色的牌而打出其他花色的牌称为“垫牌”；当庄家打出副牌花牌的牌后，玩家在没有同花色的副牌时，打出主牌花色的则称为“毙牌”。

常州四副牌的扣底在较后一轮出牌中进行，与首家的牌相同花色的较大牌进行扣底，如果是庄家扣底，则底牌中的分牌不进行计算；若是抓分方利用主牌扣底，则底牌中的分牌要进行翻倍后计算进抓分方的较终得分中。底牌中的分牌按照单扣乘以2、双扣剩以四、三扣乘以六，以此类推。若使用副牌扣底则不用进行翻倍计算。