在湖南地区有着非常出名的一种传统纸牌玩法，名字叫做湖南字牌跑胡子，跑胡子可以说是我国非常古老的一个纸牌游戏了，和扑克牌不同这种纸牌是完全的中国风格，里面的数字用的都是汉语大小写数字，其中很多的纸牌玩法和麻将的打法非常相似，都是起一张打一张，然后凑够相应胡牌的组合赢得比赛，但是规则和牌型是和麻将完全不一样的。

虽然是比较古老的纸牌游戏，但是整个玩法和玩家都是非常年轻的，它玩起来对抗性强，需要玩家多去思考和谋划，因此在现在依然非常受人欢迎。

湖南字牌跑胡子的玩家需要四人，一副牌中每一个人发14张牌，每一位玩家起完一张牌然后打出去一张牌，整个玩法机制和麻将比较相同，玩家可以碰牌和吃牌，碰牌就是你打出去一张牌玩家手中有一个对子那么那位玩家就可以碰牌了，吃牌就是打出去一张牌，其他玩家手中差这张牌成为顺子，就可以吃牌了，比如打出去了一张4，其他玩家手中有一个五和六，那么他就可以吃牌了。

和麻将相同湖南字牌跑胡子中有着比较多的胡牌规则，玩家通过对不同组合的选择之后，凑够数就可以完成胡牌了，胡牌的类型有碰对五福和七连对以及双龙，这些胡牌的规则分别是凑够全部的碰牌只单吊一张牌，或者凑够7个对牌直接胡牌还有就是凑够的全部是四连牌，根据难度的不同获得的较后奖励也是不同的。

湖南字牌跑胡子中如果玩家能够学会记牌和算牌的话对玩家是非常有帮助的，比如玩家通过观察其他玩家打出去的牌类型结合自己手中的牌看出场上还有哪些牌的数量比较多，自己有没有必要选择这些组合等等，算牌准的话对自己出牌的选择是非常有帮助的。