跑胡子游戏起源于湖南长沙，是一款老少皆宜的长牌游戏。跑胡子规则简单，牌局方便灵活。可以由二人设局，也可以由三人设局，或者四人或者多人设局。

二人局和多人局

如果只有二人玩牌，可用增加胡牌游戏难度。例如，可以把三人局中十五戏即可胡牌的规定改为二十一戏才能胡牌。也可以在洗牌后拿出一部分（一般是二十张）放在一边不用。这大大增加了玩牌者判断对方手中的牌和底牌的难度，使二人对局的兴趣不亚于三人局。

三人局

如果只有三人玩牌的话，则不设醒家，不设定庄牌。

由三人直接以比点的方法确定开局庄家，并依序就坐。

牌局开始，庄家洗牌。庄家的上手腰牌 ，庄家自己边摸边数牌。手上牌满二十张后，第二十一张牌翻开亮张。

一局终了，胡牌者下一局继续当庄。

因没有醒家，不开荒醒，所以须“荒牌荒庄”————即此局三人都没有胡牌，则由下手轮流当庄。

四人局

跑胡子游戏一般情况下由四人组成牌局，以比点的方法确定开局庄家，称为“摸庄”。先把“一”，“二”，“三”，“四”四张牌打乱顺序后背面朝上放置桌面，称为“定庄牌”。

四人分别从其余牌中任意抽取一张比点。较大为大“拾”，其次为小“十”，再次为大“玖”，

依次类推，较小为小“一”。由点数大开始，四人依次拿取定庄牌。取到“一”的即为开局庄家，其余依次而坐。当然也可以用协商的方法排定坐次，确定庄家。

跑胡子牌局开始，庄家洗牌。庄家的对方，即取到“三”的一方腰牌（切牌）并数醒————从下往上数出二十张牌作为底牌，其中十九张背面朝上，第二十张翻开正面朝上，称为“亮张”以此提醒各方牌已经摸完，该发牌了。

数醒者称为“醒家”。醒家并不参与本局比赛，数完醒即可以离席休息，但他仍然是牌局成员之一。如果比赛有筹码的活，醒家是要取筹的————由该局输家每人给一柱筹码，称为“开醒筹”。如果该局三人都胡牌即“荒牌”，则由庄家开醒筹，称为开“荒醒”。

每局胡牌者即为下局庄家，称为“抢庄”，庄家的对方数醒。开荒醒后，庄家可以继续当庄，醒家继续数醒。每局依然。